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    那里是他上次打败皇太极的地方，守将吴襄还在，但守军只有五千。

    “传令：全军加速。昼夜兼程，赶赴京师。”

    三月底，朱由检终于抵达京师。

    来不及休息，他立即召开军事会议。

    “建虏来势汹汹，诸位有何对策？”

    袁崇焕道：“陛下，臣愿率军出关，与建虏决战。”

    “不可。”朱由检摇头，“建虏兵力优势，野战不利。咱们还是要守。”

    赵率教道：“陛下，臣建议，在蓟镇一线布防，利用堡垒消耗建虏兵力，待其疲惫，再寻机决战。”

    “此计可行。”朱由检点头。

    “传令袁崇焕守宁远、锦州，赵率教守蓟镇，秦良玉率新军第一镇守京师，朕亲自坐镇，与建虏周旋。”

    四月十五，建虏大军抵达喜峰口。

    吴襄率军死守，火炮轰鸣，箭矢如雨。建虏猛攻三日，死伤五千，关口屹立不倒。

    皇太极见强攻不下，改变战术。他留下一部佯攻喜峰口，主力绕道西进，直扑古北口。

    古北口守军只有两千，很快告急。

    朱由检当机立断：“秦良玉，率新军第一镇，增援古北口。”

    “臣领旨。”

    这一头的秦良玉率新军抵达古北口。

    此时建虏已攻破关口，正在与守军巷战。

    “新军，列阵。”秦良玉一声令下，一万两千新军列成方阵，火铳齐射。

    建虏猝不及防，死伤惨重。皇太极在远处观战，脸色铁青。

    他没想到，明军的火器如此犀利。

    但皇太极毕竟是名将。

    他下令撤出古北口，却在撤退途中设下埋伏。

    秦良玉率军追击，中伏。

    三千新军战死，秦良玉本人身负重伤。

    消息传到京师，朱由检又惊又怒。

    他没想到，皇太极如此狡诈。

    “陛下，”周遇吉跪地请战，“臣愿率军增援。”

    “不。”朱由检冷静下来。

    “秦将军虽败，但新军主力还在，传令坚守待援，朕亲自率军，去会会皇太极。”

    话音落下，殿中一片寂静。

    周遇吉跪地不起：“陛下古北口危在旦夕，秦将军身负重伤，此时您亲征，万一有个闪失”

    “万一？”朱由检打断他，声音不大，却带着不容置疑的威压。

    “朕若怕万一，就不会从南京北上。

    周遇吉，你听着：这一战，朕非去不可。

    不是因为朕有多勇敢，而是因为新军需要朕。”

    他站起身，走到墙上悬挂的巨幅地图前，手指点在古北口的位置。

    “新军第一镇，一万两千人，是朕一手建立。

    他们相信朕，所以愿意三个月练成精兵。

    他们相信朕，所以敢在喜峰口与建虏死战。
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